Adelheid Voskuhl. Androids in the Enlightenment: Mechanics, Artisans, and Cultures of the Self, Chicago University Press, 2013

Androids book cover

Adelheid Voskuhl. Androids in the Enlightenment: Mechanics, Artisans, and Cultures of the Self, Chicago University Press, 2013

The eighteenth century saw the creation of a number of remarkable mechanical androids: at least ten prominent automata were built between 1735 and 1810 by clockmakers, court mechanics, and other artisans from France, Switzerland, Austria, and the German lands. Designed to perform sophisticated activities such as writing, drawing, or music making, these “Enlightenment automata” have attracted continuous critical attention from the time they were made to the present, often as harbingers of the modern industrial age, an era during which human bodies and souls supposedly became mechanized.

In Androids in the Enlightenment, Adelheid Voskuhl investigates two such automata—both depicting piano-playing women. These automata not only play music, but also move their heads, eyes, and torsos to mimic a sentimental body technique of the eighteenth century: musicians were expected to generate sentiments in themselves while playing, then communicate them to the audience through bodily motions. Voskuhl argues, contrary to much of the subsequent scholarly conversation, that these automata were unique masterpieces that illustrated the sentimental culture of a civil society rather than expressions of anxiety about the mechanization of humans by industrial technology. She demonstrates that only in a later age of industrial factory production did mechanical androids instill the fear that modern selves and societies had become indistinguishable from machines.

296 pages | 8 halftones, 4 line drawings | 6 x 9 | © 2013

Lorraine Daston, Max Planck Institute for the History of Science

“This deeply researched study restores Enlightenment automata to their original context of princely courts, protoindustrial craftsmanship, and bourgeois sentiment—and explains how automata later came to stand for industrial machinery, mechanical theories of organic life, and fatally accurate simulacra of human beings in the philosophy and literature of the nineteenth and twentieth centuries. Adelheid Voskuhl’s panoramic study is a model of how the history of technology can illuminate cultural and intellectual history.”

Simon Schaffer, University of Cambridge

“Ingenious androids, mobile machines in the form of humans, are some of the marvels of eighteenth-century engineering. They have become the focus of a remarkable range of scientific, aesthetic, and literary enthusiasm. In this perceptive and highly original study, Adelheid Voskuhl unlocks the workings and meanings of two of the most celebrated of these machines, figures of female musicians now held in museums in Paris and in Switzerland. The book describes the world of the artisans who built these devices and of the performers whose musical artfulness they mimic. This is a fine and persuasive study that enriches our understanding of the pattern of industry and fashion at a key period of the transition to modern society, and opens a fresh perspective on the decisive relations between machinery, passion, and cultural life.”

M. Norton Wise, University of California, Los Angeles

“In her focused interpretive study of two famous female automata Adelheid Voskuhl captures the specificity and the tensions of Enlightenment culture. Sharply critical of standard interpretations that make these android automata harbingers of the anxieties of the machine age and industrialization, she places them squarely in the preindustrial period when a few elite workshops of master furniture builders and clockmakers still produced extraordinary show pieces for court society and equipped their mechanical musicians with the sentimental virtues of emerging bourgeois culture. Mechanical virtuosity and expressive sentimentality here play off one another to evoke challenging questions of the human-machine boundary and modern self-identity.”

Rosalind Williams, Massachusetts Institute of Technology

“A fine-grained study with a bold argument: that the history of machines and the history of emotions are deeply connected. Adelheid Voskuhl breaks apart hackneyed associations of ‘man and machine’ by looking at women and machines in the context of music, artisanal industry, and Enlightenment culture. After you spend time with the piano-playing automata featured in this book, you will never see androids in the same way again.”

Times Higher Education review: 

Appel à communication : Le livre et les techniques avant le XXe siècle. À l’échelle du monde

Le livre et les techniques avant le XXe siècle.

À l’échelle du monde

 

18-19-20 juin 2014

 

Sites : Bibliothèque centrale du Cnam, Cité des Sciences et de l’Industrie,  École des Ponts ParisTech, Collège de France (Institut des civilisations, site cardinal-Lemoine)

 

 

Comité d’organisation : Thérèse Charmasson (CRHST-Universciences), Konstantinos Chatzis (LATTS/ENPC-UMLV-CNRS), Isabelle Gautheron (ENPC), Liliane Hilaire-Pérez (Univ. P7-ICT/EHESS-CAK), Soline Lau-Suchet (BULAC), Catherine Masteau (ENPC), Emmanuelle Minault-Richomme (Cnam-Service commun de la documentation), Valérie Nègre (ENSAPLV-AUSser), Allan Potofsky (Univ. P7-LARCA), Delphine Spicq (Collège de France-Bibliothèque IHEC), Koen Vermeir (SPHERE CNRS/Univ. P7).

 

Institutions partenaires : Bibliothèque du Conservatoire national des arts et métiers, Bibliothèque de l’Ecole des Ponts ParisTech (ENPC), Centre Alexandre Koyré (CNRS/EHESS), Centre Maurice Halbwachs (CNRS-EHESS), CRHST Cité des Sciences et de l’Industrie, Institut des hautes études chinoises du Collège de France, Ecole nationale supérieure d’Architecture Paris La Villette, Identités-Cultures-Territoires ICT (Univ. P7), INALCO (BULAC), Laboratoire de Recherche sur les Cultures Anglophones LARCA (Univ. P7), Laboratoire SPHERE (CNRS/Univ. P7), Laboratoire Techniques, Territoires et Sociétés (ENPS-UMLV-CNRS),  UMR AUSser (CNRS/Université Paris-Est).

 

Présentation

L’histoire du livre technique constitue un champ neuf et peu développé, reflétant la place marginale que l’histoire des techniques occupe au sein de l’histoire générale. Il suffit pourtant de penser aux Descriptions des arts et métiers, commandées au plus haut sommet de l’État sous l’Ancien Régime, aux manuels de fonctionnaires circulant dans tout l’Empire chinois, aux multiples traités qui ont formé des générations d’ingénieurs ou encore aux guides techniques destinés à améliorer les pratiques des artisans et des agriculteurs. On comprend alors aisément qu’il s’agit d’un genre de littérature extrêmement riche, à caractère universel et faisant l’objet de circulations intenses entre les différentes parties du globe.

L’objet de ce colloque est à la fois de combler une lacune du champ historique et d’interroger les relations entre l’économie du livre et le monde de la technique afin d’analyser la catégorie du livre technique à travers ses formes, ses fonctions, ses modes de diffusion et d’appropriation, avant le XXe siècle.

L’un des apports les plus évidents des enquêtes sur la littérature technique est l’ouverture des catégories, tant le rapport à la pratique et à l’action fait éclater les typologies établies. À côté de productions spécifiques – réductions en art, modes d’emploi, brochures commerciales –, on retrouve des formes partagées avec d’autres ordres de savoirs – cours édités, manuels, lithographies, ronéotypes, traités, dictionnaires, encyclopédies, revues, récits de voyage… Cette diversité des productions invite à analyser le rôle de ces publications dans la production éditoriale générale ainsi que leur rapport à l’objet livre à travers leur impact sur les formes et les contenus.

Quelle est la fonction de ces publications dans l’ordre des savoirs ? Qui en sont les acteurs ? Quels sont les modes d’action qui les conduisent à formaliser leurs pratiques pour les transcrire et les diffuser ? Pourquoi rendre publics des savoirs techniques et passer à un support de diffusion large, à la recherche des lectorats ? Quelles sont les conditions de production et de diffusion de ces publications ? Quelle réception et quels publics trouvent elles ? Autant de questionnements auxquels ce colloque cherchera à répondre.

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Les contributions se limiteront aux périodes antérieures au XX siècle, sans limitation géographique, et porteront, de préférence, sur l’un des quatre thèmes suivants :

 

*    Les livres techniques et les savoirs d’action, entre intentions et usages. Ce thème recouvre deux entrées : l’analyse des illustrations comme véhicule de savoir, soit le lien intrinsèque entre l’image, la « technologie » et, plus généralement, la codification des savoirs pratiques. D’autre part, si l’on connaît les ressorts de la formalisation des pratiques, grâce aux études sur les « réductions en art » et, plus largement, la littérature prescriptive, y compris les secrets et recettes, peut-on analyser ses impacts, par exemple ceux des manuels : quels en sont les usages par les professionnels dont ils sont censés faciliter les choix techniques ?

 

*   Les marchés et les acteurs. Le but est à la fois de cerner la multiplicité et la coordination des acteurs impliqués dans l’économie du livre technique et d’approfondir l’étude de la littérature technique commerciale. Le thème ouvre aussi bien sur l’étude des auteurs et notamment des praticiens, de leur statut d’auteur, de leurs associations avec des lettrés, que sur le thème des publics de la technique et des usages consuméristes. Il comprend aussi les interrogations sur la publication des techniques, sur l’écrit comme protection, sur la place du livre dans l’économie de l’invention et les stratégies des entrepreneurs.

 

*   Livres techniques et enseignement : le thème concerne la naissance des cours imprimés sous formes de traités, la politique des écoles, la constitution de bibliothèques dans les écoles d’ingénieurs et autres établissements techniques, le destin des manuels (entre cours manuscrits, lithographiés, xylographiés, édités, réédités avec des corpus de notes parfois conséquents). Plusieurs questions se posent, qu’il s’agisse des circulations internationales d’ouvrages et de la chronologie de l’ouverture des bibliothèques aux livres en langues étrangères ou bien des évolutions communes aux manuels d’autres disciplines, par exemple la disparition du nom de l’auteur pour certains ouvrages alors que d’autres seront identifiés pendant des générations par son éponyme.

 

Les livres techniques : gammes, réseaux, déclinaisons: il s’agit d’analyser les rapports (de concurrence, de complémentarité, d’imitation…) qu’a noués le livre technique avec d’autres formes de l’écrit technique comme le manuscrit, le périodique technique, le livre d’ornement, etc. L’objet est également d’interroger les motifs et les raisons des déclinaisons, des variations et de la multiplicité des formes des livres techniques. La proximité de certains livres techniques avec les livres d’ornement et les recueils luxueux pose en particulier la question de l’intrication entre des catégories (de livres) et des domaines (l’art, pris dans l’acception moderne et la technique) généralement distingués par les historiens.

L’appel à communication au format pdf

Les propositions d’articles (titre et résumé accompagnés d’un CV) doivent parvenir à l’adresse suivante, avant le 15 octobre 2013 : livreettechniques@gmail.com

 

Conséquences environnementales et sociales de l’aménagement territorial – 5/6 septembre 2013

Colloque Conséquences environnementales 5-6 sept. 2013

Le RUCHE, Réseau Universitaire de Chercheurs en Histoire de l’Environnement, organise, en collaboration avec l’équipe ETT du Centre Maurice Halbwachs et l’équipe HEMOC du centre Norbert Elias, et avec le soutien matériel et financier de l’EHESS et du RTP CNRS “Histoire de l’environnement”,  un colloque pluridisciplinaire consacré aux “Conséquences environnementales et sociales de l’aménagement territorial. Perspectives historiques”.

5 et 6 septembre 2013, amphithéâtre François Furet de l’EHESS, 105 bd Raspail. 

Democracy and technology, Paris, 19 sept. 2013

19-21 septembre 2013, Paris : 6° Conférence du réseau Tensions of Europe en association avec le projet ANR Resendem : Democracy and technology. Europe in tension from 19th to the 21st century, organisée par Pascal Griset.

Journée inaugurale : 19 septembre en Sorbonne (Amphithéâtre Richelieu).
Présence de Androulla Vassiliou, commissaire européenne à l’Education, la culture, le multilinguisme et la jeunesse. Présentation de la nouvelle collection d’ouvrages Making Europe sur l’importance de la technologie dans la construction européenne, le musée virtuel européen pour la science et la technologieInventing Europe et le projet Labex EHNE : Ecrire une nouvelle histoire de l’Europe.
Conférence inaugurale, 18 heures : Dominique Pestre, directeur d’études à l’EHESS.

Confirmer sa présence à l’adresse : toe2013paris@sciencesconf.org
Democracy & Technology 2013

2e congrès de la société de philosophie des sciences de gestion (SPSG)

2ème CONGRÈS DE LA SOCIÉTÉ DE PHILOSOPHIE DES SCIENCES DE GESTION (SPSG)

Technologie gestionnaire et gestion de la technologie : Quelle articulation entre technologie et sciences de gestion ?

6 et 7 mars 2014

ISC Paris Business School

A l’occasion de son second congrès, la Société de Philosophie des Sciences de Gestion invite à questionner les différents aspects du lien entre technologie et sciences de gestion. Ce questionnement pourra porter sur l’un des axes de réflexion suggérés ci-dessous (cette liste n’est évidemment pas
limitative) :

– Les effets des progrès technologiques sur les sciences de gestion
– Réflexions sur la place des sciences de gestion dans l’organisation des développements technologiques
– Réflexions sur la gestion et les sciences de gestion comme technologies
– Mise en perspective des concepts techniques et gestionnaires
– Critiques de la technique et de la gestion
– Réflexions sur les imaginaires techniques et gestionnaires
– Epistémologie des sciences de gestion

Format des communications :

Les propositions de communication ne devront pas excéder 2500 mots, bibliographie et annexes comprises. Les textes pourront être rédigés en français ou en anglais. Ils comprendront obligatoirement un résumé de 250 mots maximum, et seront strictement anonymes (les contributions comportant des éléments susceptibles d’identifier leurs auteurs seront systématiquement refusées).

Modalités de soumission :

Les propositions doivent être déposées sur le site http://spsg2014.sciencesconf.org/

Calendrier :

Date limite des soumissions : 3 septembre 2013 Réponses définitives : au plus tard le 21 octobre 2013 Ouverture du congrès : 6 avril 2014

Organisateurs :

Société de Philosophie des Sciences de Gestion

Erwan Lamy, enseignant chercheur (Novancia)

Eric Simon, doyen de la recherche (ISC Paris)

Renseignements et contact :

Sandrine Clais (administration) ou Erwan Lamy (programme) :
spsg2014@sciencesconf.org

Appel second congrès SPSG technologie gestionnaire